Ongerept Vietnam

Bij aankomst op het vliegveld van Hanoi staat er vervoer klaar om u naar het hotel te brengen.  U herkent de chauffeur aan het bordje met uw naam. Vanaf het vliegveld rijdt u in ongeveer een half uur naar uw hotel. Na hier te zijn ingecheckt kunt u de rest van de dag vrij besteden.

In de ochtend wordt u opgehaald voor de excursie van vandaag. Als eerste bezoekt u de Temple of Literature. Deze fraaie tempel dateert uit de 11e eeuw en is in feite de eerste universiteit van Vietnam. Wandel door de tuinen en bekijk de diverse monumenten ter ere van Confucius en de latere bekende leraren. Na dit bezoek gaat u naar de bruisende markt van Ngoc Ha, een kleurrijk spektakel. De wandeling gaat door allerlei kleine achteraf straatjes en steegjes naar Huu Tiep Lake, dat ook wel B-52 Lake wordt genoemd omdat hier een neergestorte B-52 bommenwerper uit de Vietnam Oorlog is te zien. Vervolgens keert u terug naar het historische centrum van Hanoi, waar de gids u tijdens de lunch graag kennis laat maken met de lekkerste streetfoodgerechten! Probeer ook de heerlijke Cà phê sữa đá (ijskoffie) of de beroemde Egg Coffee. Na de lunch gaat de tour verder langs diverse bezienswaardigheden zoals de Ba Da Pagoda, de kathedraal en de markt van Dong Xuan. De wandeling eindigt in bij het centrale Hoan Kiem meer, waar u een voorstelling van het waterpoppentheater kunt meemaken. Deze traditionele kunstvorm is uniek voor Noord-Vietnam. In de namiddag wordt u weer naar het hotel gebracht.

Om 08.00u wordt u opgehaald bij uw hotel in Hanoi. In de ochtend reist u naar de Mai Chau Vallei. Deze fraaie rit voert u in ca. 3 uur naar het dorpje Mai Hich. Hier maakt u kennis met het gastgezin van de homestay waar u overnacht. Het is een homestay in traditionele stijl: een houten woning op palen. In de middag maakt u een trekking door de groene heuvels van Mai Chau. Geniet van de schitterende natuur en uitgestrekte rijstvelden. Als het weer goed is, kunt u een bezoek brengen aan de stroomversnellingen, enkele kilometers achter het dorp gelegen. In de namiddag keert u weer terug naar Mai Hich. Diner en overnachting in de homestay.

Rond een uur of 8 vertrekt u weer uit Mai Chau. Het doel van vandaag is de prachtige Ninh Binh regio. Onderweg maakt u eerst een stop bij de eeuwenoude tempels van Hoa Lu, ooit de keizerlijke hoofdstad. De gids vertelt u alles over de boeiende geschiedenis van deze tempels. Hierna gaat de reis verder naar Mount Tuong, een rustig en landelijk gebied. In een rustig tempo ziet u het leven van alledag in dit deel van Vietnam.

Na de lunch stapt u aan boord van een traditionele sampan en vaart u langs de minder toeristische kanalen en waterwegen van de Trang An regio en de tocht voert u door drie grotten. Na ongeveer een uur arriveert u bij de Thung Nham pier. Hier staan fietsen klaar en via een mooie route fietst u naar Tam Coc. Onderweg maakt u nog een stop bij de Bich Dong pagode. Diner en overnachting in Ninh Binh.

In de ochtend vertrekt u uit Hanoi en reist u in ongeveer 3,5 uur naar Halong Bay, een fraaie rit door de Red River Delta, langs pittoreske dorpjes en prachtige rijstvelden met waterbuffels. Rond het middaguur komt u aan in Halong en hier gaat u aan boord van een traditionele jonk voor een cruise door de smaragdgroene Halong Bay. U vaart naar de meer afgelegen delen van Halong Bay en Bai Tu Long Bay en afhankelijk van het weer en uw keuze kunt u zwemmen of een bezoek aan een van de grotten of de lokale drijvende dorpjes. Lunch, diner en overnachting aan boord. De jonk is voorzien van kajuiten met twee gescheiden bedden en een eigen badkamer.

U staat vroeg op en geniet van het uitzicht op Bai Tu Long Bay. Vaak hangt er een mysterieuze mist in de vroege ochtend die u vervolgens langzaam ziet wegtrekken als de zon aan kracht wint. U vaart vandaag terug naar Halong stad. Onderweg wordt de lunch geserveerd. Bij aankomst in Halong stad staat de chauffeur klaar om u terug naar Hanoi te brengen. Vanaf Hanoi reist u per nachttrein naar Dong Hoi in Centraal-Vietnam. Er worden slaapplaatsen in de eerste klasse voor u gereserveerd.

U arriveert al vroeg in het stadje Dong Hoi. Bij aankomst op het treinstation staat er een chauffeur voor u klaar. Vanuit Dong Hoi reist u in een klein in een klein uurtje naar Phong Nha. Hier checkt u in bij uw hotel en daarna is de dag verder vrij te besteden. Via het hotel zijn er nog tal van excursies en activiteiten bij te boeken, zoals fietsen, een jungletrekking, kajakken, ziplinen en meer! Overnachting in Phong Nha.

In de ochtend wordt u opgehaald bij de hotelreceptie. U trekt vandaag het Phong Nha Ke Bang National Park in. Phong Nha Ke Bang is een bijzonder nationaal park dat bestaat uit een kalksteengebergte met meer dan 300 grotten. De grotten zijn pas in 2005 ontdekt en door de enorme grootte van de grotten werden ze al snel uitgeroepen tot Unesco Werelderfgoed. Als eerste brengt u een bezoek aan de botanische tuinen en dan gaat u naar het uitkijkpunt op de Tra Ang brug. Hier bezoekt u 8 Ladies Cave en het gedenkmonument voor de slachtoffers van Vietnamoorlog.

Vervolgens bezoekt u de immense Paradise Cave. Er loopt houten vlonder pad door de grot en de ruimte is verlicht in diverse kleuren, wat de een bijzonder effect geeft. Na deze grot bezocht te hebben gaat u naar Chay Lap voor een smakelijke lunch. Na de lunch gaat u naar pier en vervolgens vaart u naar de Phong Nha grot. U vaart eerst een stuk door de grot en dan gaat u aan wal voor een wandeling. Onderweg door de grot ziet u muurtekeningen, inscripties en altaren, tekenen dat deze grot al honderden jaren geleden werd bewoond. Hierna keert u weer terug naar uw hotel in Phong Nha voor de overnachting.

Na het ontbijt verlaat u Phong Nha weer. U reist vandaag naar de historische stad Hue, bekend van keizerlijke citadel. Onderweg brengt u een bezoek aan de DMZ, de Demarkation Zone, die de grens vormde tussen Noord- en Zuid-Vietnam tijdens de Vietnamoorlog. Ook ziet u de hier de Vinh Moc tunnels, een uitgebreid tunnelsysteem waar de Vietcong en NVA in schuilden. Aan het einde van middag bereikt u Hue. Overnachting in Hue.

In de ochtend maakt u een boottocht over de Perfume River naar de indrukwekkende Thien Mu pagode, een van de bekendste pagodes van het land. Hierna voert een kort ritje u naar de groene vallei waar zich de 7 graftombes van de Nguyen dynasty bevinden. Iedere tombe is een gebeeldhouwd als een afspiegeling van de persoonlijkheid van de betreffende keizer. U bezoekt hier de twee mooiste: de tomes van Minh Mang en Tu Duc. Vervolgens wordt u naar een restaurant gebracht voor een klassieke en typisch lunch in Hue-stijl.

In de middag keert u weer terug in Hue en hier gaat u naar de beroemde Kinh Thanh Citadel. Deze citadel stamt uit 1805 en werd gebouwd door keizer Gia Long. Het complex bestaat uit de keizerlijke stad, diverse musea, meren en tuinen. Ook brengt u hier een bezoek aan de Purple Forbidden City. Dit prachtige paleis is een kopie van de Verboden Stad in Peking en was vroeger alleen toegankelijk voor de keizer, zijn concubines en naaste familie en adviseurs. Tegenwoordig staat de citadel op de Unesco Werelderfgoedlijst.

Na het ontbijt verlaat u Hue en rijdt u via een prachtige route naar de historische havenplaats Hoi An. De route voert u via de indrukwekkende Van Hai Bergpas. Hiervandaan heeft u een prachtig uitzicht. Bij helder weer ziet u het strand en het dorpje Lang Co en de stad Da Nang. Het is een rit van ongeveer 2-3 uur. Bij aankomst checkt u in en daarna haalt de gids u op bij het hotel voor een mooie stadswandeling door het historische centrum van het gezellige Hoi An. De stad heeft een heel eigen karakter en is gelukkig grotendeels onaangetast gebleven tijdens de Vietnam-oorlog uit de jaren 60 en 70 van de vorige eeuw. U vindt er typische oude woningen en handelshuizen en hét symbool van de stad: de overdekte Japanse Brug. Bovenal is het de gemoedelijke sfeer in Hoi An die de meeste reizigers zo aanspreekt. Na de wandeling keert u weer terug naar het hotel voor de overnachting.

Deze dagen kunt u vrij besteden. Hoi An is een oude havenplaats plaats die in de 16^e eeuw een belangrijke schakel in de bekende zijde route vormde. Nabij Hoi An bevindt zich Cua Dai Beach, een fraai strand waarvan een deel bekend stond als China Beach. Dit China Beach was tijdens de Vietnamoorlog een recreatieoord voor het Amerikaanse leger. Hoi An zelf heeft een mooi centrum met veel leuke en goede restaurantjes. De stad staat ook vandaag de dag nog bekend als een goede plek om zijde aan te schaffen. Er zijn dan ook diverse kleermakers die binnen een dag of twee kleding maken tegen gunstige prijzen. Tot de excursiemogelijkheden van Hoi An behoren een fietstocht, een bezoek aan de ruïnes van My Son, een foodies-ride of een snorkeltour bij de Cham Islands.

Na het ontbijt kunt u de ochtend vrij besteden tot het tijd is om naar het vliegveld van Da Nang te gaan. Hier stapt u op de vlucht naar Ho Chi Minh City, dat in het verleden Saigon heette. Bij aankomst in Ho Chi Minh City staat er vervoer klaar om u naar uw hotel te brengen. De rest van de middag kunt u gebruiken om de omgeving van het hotel te verkennen.

In de ochtend gaat u terug in de tijd, naar de tijd van de beruchte Vietnamoorlog. Nabij Ho Chi Minh City bezoekt u de beroemde Cu Chi tunnels. Dit is een gangenstelsel van ondergrondse kamers, opslagruimtes, valkuilen, boobytraps en tunnels. De tunnels werden in de oorlog gebruik door de Vietminh en Viet Cong om de vijand met verrassingsaanvallen te overrompelen en daarna weer snel te verdwijnen. Hierna bezoekt u een nabijgelegen pagode. Niet een normaal toeristisch bezoekje, maar juist een pagode waar maar weinig toeristen komen. De monniken hier vertellen u graag over het boeddhisme in Vietnam. Ondertussen kunt u de monnik helpen bij het bereiden van de lokale lunch, volgens boeddhistische traditie uiteraard een vegetarische lunch. Samen geniet u van de smakelijke maaltijd en daarna keert u weer terug naar de stad. Hier kunt u de namiddag en avond vrij besteden om het bruisende centrum verder te verkennen. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan Ben Thanh markt, die niet ver van uw hotel ligt. Overnachting in Saigon.

Deze dag is vrij te besteden in Saigon. De stad heet officieel Ho Chi Minh City en is vernoemd naar Ho Chi Minh, de leider van het noorden uit de Vietnam-oorlog. Toch wordt de naam Saigon nog steeds veel gebruikt. Het is een bruisende metropool vol tegenstellingen. U vindt er traditionele gebouwen uit de koloniale tijd, simpele guesthouses naar grote torenflats, luxe restaurants en kleurrijke marktjes met de lekkerste streetfood-stalletjes. Kortom, voor ieder wat wils! Tot de bezienswaardigheden van Saigon behoren onder meer de Notre Dame kathedraal, de wijk Cholon die het Chinatown van Saigon vormt, het War Remnants museum, het Reunification Palace over de Vietnam oorlog en buiten de stad vindt u de bekende Cu Chi tunnels waar de Viet Cong zich tijdens de oorlog verschuilde. Overnachting in Saigon.

Om 08.00 vertrekt u uit de stad. De route voert u in ongeveer 2 uur van het drukke stadsleven naar de landelijke provincie Tien Giang. Hier stapt u over van de auto naar meer geschikt vervoer voor de Mekong delta: u reist per traditionele houten boot verder de rivier op. De tocht voert u naar twee zijtakken van de machtige Mekong rivier: de Cua Dai en de Cua Tieu. Dit is een deel van Vietnam waar nog maar weinig toeristen komen. U maakt een stop bij een lokaal dorpje waar u ziet hoe men het de lekkernij ‘sticky rice’ in bananenblad maakt. De volgende stop is het dorpje Long Thanh. Hier maakt men respectievelijk ge-activeerde houtskool, dat een heilzame werking heeft. U vaart verder naar het riviereilandje Tam Hiep. Hier springt u op de fiets voor een mooie tocht over het eiland. Over smalle paadjes komt u langs enorme boomgaarden, u bezoekt een bijzonder boerderijtje en de lunch wordt geserveerd bij een lokale familie. Na de lunch vaart u per sampan verder de Mekong delta in, door smalle kanalen en vertakkingen. Daarna keert u terug naar Saigon voor de overnachting.

In de loop van de ochtend wordt u opgehaald bij het hotel. U verlaat Saigon en u reist naar de zuidkust. Het einddoel is de badplaats Ho Tram. De mooie rit hierheen duurt ongeveer 2,5 uur. Bij aankomst checkt u in bij het hotel en daarna is de rest van de dag vrij te besteden.

Deze dagen zijn vrij te besteden in Ho Tram. Ho Tram is plaatsje aan de stranden van Zuid-Vietnam. Het is nog grotendeels onontdekt dus u vindt hier nog geen massatoerisme en slechts enkele hotels. De ideale locatie voor ieder die rust zoekt na een actieve Vietnam-Rondreis! In de omgeving vindt u hier geen winkelcentra of toeristenrestaurants, maar brede lege stranden en nog echt traditionele dorpjes. Een regio dit uitnodigt voor een lange wandeling of mooie fietstocht.

Deze dag is nog grotendeels vrij te besteden. De transfer naar het vliegveld is pas in de middag. De chauffeur brengt u terug naar Saigon en u gaat direct naar het vliegveld. In de avond vliegt u weer naar huis.