Original Vietnam

Bij aankomst op het vliegveld van Hanoi staat er vervoer klaar om u naar het hotel te brengen.  U herkent de chauffeur aan het bordje met uw naam. Vanaf het vliegveld rijdt u in ongeveer een half uur naar uw hotel. Na hier te zijn ingecheckt kunt u de rest van de dag vrij besteden.

Vandaag maakt u een stadstour door Hanoi. U wordt opgehaald bij het hotel en u bezoekt  eerst het Ho Chi Minh complex, met het museum en het oorspronkelijke huis op palen van deze belangrijke Vietnamese leider uit de 20^e eeuw. Na dit bezoek wandelt u naar de boulevard en brengt u een bezoek aan de fraaie Temple of Literature, de eerste universiteit van Vietnam die in 1970 werd geopend. De lunch gebruikt u  in een lokaal restaurant en in de middag bezoekt u het Vietnam Women Museum, waar men een overzicht geeft van de 54 etnische bevolkingsgroepen die in Vietnam leven. Vervolgens wandelt u door de oude wijk van Hanoi, een doolhof vol winkels, marktjes en restaurantjes en bovendien een interessante mix van bouwstijlen. U ziet traditionele huizen en cottages, koloniale villa’s en moderne gebouwen.

Na het ontbijt is de ochtend nog vrij te besteden in Hanoi. Geniet van de gezellige chaos in het oude centrum of verken de Frans-koloniale wijk met de fraaie historische gebouwen. In de avond wordt u naar het treinstation van Hanoi gebracht. U overnacht in de nachttrein naar Lao Cai, in het noorden van Vietnam.

Vroeg in de ochtend, rond 05.00 uur, komt u aan in Lao Cai. Hier staat vervoer klaar om u naar het bekende bergstadje Sapa te brengen. De rit duurt ongeveer een uur en geeft u vast een voorproefje van de schitterende omgeving vol prachtige vergezichten, indrukwekkende bergen en steile rijstterrassen. Bij aankomst checkt u in bij het hotel en daarna is de dag vrij om op eigen gelegenheid het gezellige stadje te verkennen. Overnachting in Sapa.

Om 09.00 uur wordt u opgehaald door de lokale gids. Samen maakt u een trekking langs de rijstterrassen aan de voet van de Fan Si Pan berg. De tocht duurt ongeveer anderhalf uur en voert u naar Y Linh Ho. Na het passeren van de hangbrug gaat de tocht verder langs kleine dorpjes, groentetuintjes en rijstvelden. In het dorpje Lao Cai San wordt de eenvoudige picknicklunch gebruikt. Na de lunch wandelt u verder naar de Golden Stream Valley. Onderweg brengt u een bezoek aan het dorpje Lao Chai, waar u kennis maakt met de lokale H’mong stam. Aan het einde van de middag keert u terug in Sapa. Overnachting in Sapa.

De ochtend en middag zijn nog vrij te besteden in Sapa. Genieten van uitzicht op de bergen of boek ter plaatse nog een excursie bij. Een aanrader is om per kabelbaan naar de top van de Fansipan Mountain te gaan. Deze uitloper van de Himalaya is de hoogste berg van Indochina en is vanuit Sapa te bereiken. Bij helder weer heeft u hier een schitterend uitzicht op Sapa en kunt u China zien liggen. In de namiddag reist u per expresbus terug naar Hanoi. De rit duurt ca. 4-5 uur. Overnachting in Hanoi.

Rond een uur of 8 wordt u opgehaald bij uw hotel in Hanoi. U verlaat de stad en u rijdt zuidwaarts. Het doel van vandaag is de prachtige Ninh Binh regio. Onderweg maakt u eerst een stop bij de eeuwenoude tempels van Hoa Lu, ooit de keizerlijke hoofdstad. De gids vertelt u alles over de boeiende geschiedenis van deze tempels. Hierna gaat de reis verder naar Mount Tuong, een rustig en landelijk gebied. In een rustig tempo ziet u het leven van alledag in dit deel van Vietnam.

Na de lunch stapt u aan boord van een traditionele sampan en vaart u langs de minder toeristische kanalen en waterwegen van de Trang An regio en de tocht voert u door drie grotten. Na ongeveer een uur arriveert u bij de Thung Nham pier. Hier staan fietsen klaar en via een mooie route fietst u naar Tam Coc. Onderweg maakt u nog een stop bij de Bich Dong pagode. Diner en overnachting in Ninh Binh.

In de ochtend vertrekt u uit Ninh Binh en reist u in ongeveer 3,5 uur naar Halong Bay, een fraaie rit door de Red River Delta, langs pittoreske dorpjes en prachtige rijstvelden met waterbuffels. Rond het middaguur komt u aan in Halong en hier gaat u aan boord van een traditionele jonk voor een cruise door de smaragdgroene Halong Bay. U vaart naar de meer afgelegen delen van Halong Bay en Bai Tu Long Bay en afhankelijk van het weer en uw keuze kunt u zwemmen of een bezoek aan een van de grotten of de lokale drijvende dorpjes. Lunch, diner en overnachting aan boord. De jonk is voorzien van kajuiten met twee gescheiden bedden en een eigen badkamer.

U staat vroeg op en geniet van het uitzicht op Bai Tu Long Bay. Vaak hangt er een mysterieuze mist in de vroege ochtend die u vervolgens langzaam ziet wegtrekken als de zon aan kracht wint. U vaart vandaag terug naar Halong stad. Onderweg wordt de lunch geserveerd. Bij aankomst in Halong stad staat de chauffeur klaar om u terug naar Hanoi te brengen. Vanaf Hanoi vliegt u vervolgens naar Hue. Ook bij aankomst in Hue staat er natuurlijk een chauffeur klaar om u naar uw hotel te brengen.

In de ochtend maakt u een boottocht over de Perfume River naar de indrukwekkende Thien Mu pagode, een van de bekendste pagodes van het land. Hierna voert een kort ritje u naar de groene vallei waar zich de 7 graftombes van de Nguyen dynasty bevinden. Iedere tombe is een gebeeldhouwd als een afspiegeling van de persoonlijkheid van de betreffende keizer. U bezoekt hier de twee mooiste: de tomes van Minh Mang en Tu Duc. Vervolgens wordt u naar een restaurant gebracht voor een klassieke en typisch lunch in Hue-stijl.

In de middag keert u weer terug in Hue en hier gaat u naar de beroemde Kinh Thanh Citadel. Deze citadel stamt uit 1805 en werd gebouwd door keizer Gia Long. Het complex bestaat uit de keizerlijke stad, diverse musea, meren en tuinen. Ook brengt u hier een bezoek aan de Purple Forbidden City. Dit prachtige paleis is een kopie van de Verboden Stad in Peking en was vroeger alleen toegankelijk voor de keizer, zijn concubines en naaste familie en adviseurs. Tegenwoordig staat de citadel op de Unesco Werelderfgoedlijst.

Na het ontbijt verlaat u Hue en rijdt u via een prachtige route naar de historische havenplaats Hoi An. De route voert u via de indrukwekkende Van Hai Bergpas. Hiervandaan heeft u een prachtig uitzicht. Bij helder weer ziet u het strand en het dorpje Lang Co en de stad Da Nang. Het is een rit van ongeveer 2-3 uur. Bij aankomst checkt u in en daarna haalt de gids u op bij het hotel voor een mooie stadswandeling door het historische centrum van het gezellige Hoi An. De stad heeft een heel eigen karakter en is gelukkig grotendeels onaangetast gebleven tijdens de Vietnam-oorlog uit de jaren 60 en 70 van de vorige eeuw. U vindt er typische oude woningen en handelshuizen en hét symbool van de stad: de overdekte Japanse Brug. Bovenal is het de gemoedelijke sfeer in Hoi An die de meeste reizigers zo aanspreekt. Na de wandeling keert u weer terug naar het hotel voor de overnachting.

Deze dagen kunt u vrij besteden. Hoi An is een oude havenplaats plaats die in de 16^e eeuw een belangrijke schakel in de bekende zijde route vormde. Nabij Hoi An bevindt zich Cua Dai Beach, een fraai strand waarvan een deel bekend stond als China Beach. Dit China Beach was tijdens de Vietnamoorlog een recreatieoord voor het Amerikaanse leger. Hoi An zelf heeft een mooi centrum met veel leuke en goede restaurantjes. De stad staat ook vandaag de dag nog bekend als een goede plek om zijde aan te schaffen. Er zijn dan ook diverse kleermakers die binnen een dag of twee kleding maken tegen gunstige prijzen. Tot de excursiemogelijkheden van Hoi An behoren een fietstocht, een bezoek aan de ruïnes van My Son, een foodies-ride of een snorkeltour bij de Cham Islands.

Maaltijden: Ontbijt

Na het ontbijt kunt u de ochtend vrij besteden tot het tijd is om naar het vliegveld van Da Nang te gaan. Hier stapt u op de vlucht naar Ho Chi Minh City, dat in het verleden Saigon heette. Bij aankomst in Ho Chi Minh City staat er vervoer klaar om u naar uw hotel te brengen. De rest van de middag kunt u gebruiken om de omgeving van het hotel te verkennen.

In de ochtend gaat u terug in de tijd, naar de tijd van de beruchte Vietnamoorlog. Nabij Ho Chi Minh City bezoekt u de beroemde Cu Chi tunnels. Dit is een gangenstelsel van ondergrondse kamers, opslagruimtes, valkuilen, boobytraps en tunnels. De tunnels werden in de oorlog gebruik door de Vietminh en Viet Cong om de vijand met verrassingsaanvallen te overrompelen en daarna weer snel te verdwijnen. In de middag keert u weer terug naar Ho Chi Minh City. Hier bezoekt u het Reunification Palace en het Oorlogsmuseum, waar u een goed beeld krijgt van het Vietnam ten tijde van de beruchte Vietnamoorlog. In de namiddag keert u weer terug naar uw hotel.

Deze dag is vrij te besteden in Saigon. De stad heet officieel Ho Chi Minh City en is vernoemd naar Ho Chi Minh, de leider van het noorden uit de Vietnam-oorlog. Toch wordt de naam Saigon nog steeds veel gebruikt. Het is een bruisende metropool vol tegenstellingen. U vindt er traditionele gebouwen uit de koloniale tijd, simpele guesthouses naar grote torenflats, luxe restaurants en kleurrijke marktjes met de lekkerste streetfood-stalletjes. Kortom, voor ieder wat wils! Tot de bezienswaardigheden van Saigon behoren onder meer de Notre Dame kathedraal, de wijk Cholon die het Chinatown van Saigon vormt, het War Remnants museum, het Reunification Palace over de Vietnam oorlog en buiten de stad vindt u de bekende Cu Chi tunnels waar de Viet Cong zich tijdens de oorlog verschuilde. Overnachting in Saigon.

Na een vroeg ontbijt verlaat u Ho Chi Minh City en reist u naar de Mekong Delta. Bij Ben Tre stapt u aan boord want de beste manier om deze prachtige, waterrijke regio te ontdekken is per boot. In plaats van de meer toeristische plekjes brengt u een bezoek aan het eilandje Xuan Dong. Aangekomen op het eiland stapt u op de fiets voor een rondje over dit groene en ongerepte eiland. Het is hier nog heel rustig en u ziet nog de authentieke levenswijze van de mensen in de Mekong Delta. Na de fietstocht stapt u in een kleine sampan (boot) voor een tocht over het Vam Chua kanaal, een prachtige route door de jungle en langs verborgen watervallen. U komt helemaal tot rust in deze ongerepte natuur en de drukte van Ho Chi Minh City lijkt opeens iets uit een verre toekomst. Onderweg stopt u bij een lokaal restaurant waar u de lunch krijgt aangeboden. Na de lunch vaart u terug naar My Tho. Daar staat het vervoer klaar om u naar Can Tho te brengen. Het is een mooie rit langs de rijstvelden en dorpjes van de delta.

In de ochtend haalt de gids u op en maakt u een boottocht naar de drijvende markt van Cai Rang. Hier verhandelen de boeren hun producten en vrijwel alles gaat per kleine bootjes; een kleurrijk spektakel!  Rond 09.30 uur keert u terug in Can Tho. U checkt uit bij het hotel en u reist naar het havenstadje Rach Gia. Hier stapt u op de veerboot naar het tropische eiland Phu Quoc voor een welverdiende strandvakantie.

Deze dagen kunt u vrij besteden aan de stranden van Phu Quoc. Lekker zwemmen, snorkelen, genieten van een ontspannende massage, nog een extra excursie of juist gewoon helemaal niets doen: de keuze is aan u.

Deze ochtend is nog grotendeels vrij te besteden. De transfer naar het vliegveld is pas in de middag. In de loop van de middag vliegt u van Phu Quoc naar Saigon en dan in de avond vliegt u aansluitend weer naar huis.