Huwelijksreis Sri Lanka en de Malediven (16dgn)

Bij aankomst op het Bandaranaike International Airport staat de chauffeur voor u klaar. U herkent de chauffeur aan het bordje met uw naam. U rijdt in ongeveer 20-30 minuten naar de badplaats Negombo, een gezellig vissersdorpje met fraaie stranden. Hier kunt u de rest van de dag vrij besteden.

Na het ontbijt checkt u uit bij het hotel. In de ochtend maakt u een tochtje door Negombo met onder meer een bezoek aan de vismarkt en een boottocht door de Muthurajawela Wetlands, een natuurgebied net boven Negombo. Hierna verlaat u Negombo en u rijdt verder naar het Wilpattu National Park. Hier maakt u in de middag een jeepsafari. Wilpattu is het oudste en een van de grootste natuurreservaten van Sri Lanka. Het is vooral geschikt voor het spotten van het grote wild, zoals wilde Aziatische olifanten, herten, beren, buffels en het bekende srilankaanse luipaard! Na de jeepsafari gaat u door naar uw spectaculaire verblijf. U overnacht in een safarikamp aan de rand van het natuurreservaat!

In de ochtend verlaat u het hotel en reist u in ongeveer anderhalf uur naar Sigiriya voor de beklimming van het beroemde Sigiriya Lion’s Rock paleis. Dit 5^e eeuwse ‘Fort in de hemel’ is misschien wel het grootste wonder van het hele eiland. Het rotspaleis  staat ook bekend als Leeuwenrots, omwille van de grote leeuw die ooit aan de poort van het fort stond. Tegenwoordig is alleen nog een poot van de leeuw te zien, maar deze geeft aan hoe indrukwekkend het paleis er uit moeten hebben gezien. Binnen de drievoudige slotgracht ligt de eenzame rots van meer dan 150 meter hoog waarop het paleis is gebouwd. Op de top liggen de funderingen van wat ooit het grote paleis was, compleet met tuinen en zwembad. Op een van de trappen zijn de overgebleven Sinhala fresco’s te vinden. Het schilderwerk is bewaard gebleven in zijn oorspronkelijke kleurenpracht.

In de ochtend brengt u een bezoek aan de historische stad Polonnaruwa. Dit was de hoofdstad van Sri Lanka vanaf de 11e tot de 13e eeuw. Doordat de stad iets jonger is zijn de ruïnes van de tempels en paleizen beter bewaard gebleven dan die van Anuradhapura. Het Parakrama Standbeeld, Het Koninklijke Paleis, Het Vadatage, Thuparama, Rankoth Vehera, Kiri-Vehera, Gal-Vihara, Lankathilaka en het Tivanka Beeldenhuis zijn enkele van de meest interessante ruïnes van deze fraaie historische stad. De gids zorgt ter plaatse voor fietsen;  u verkent het historische park vol ruïnes van tempels en paleizen per fiets.

De middag is vrij te besteden. Optioneel kunt u een extra jeepsafari maken in het vlakbij Polonnaruwa gelegen Minneriya National Park. Dit natuurreservaat ligt rond het Minneriya Reservoir en is vooral interessant vanwege haar populatie wilde olifanten. Overnachting in de Culturele Driehoek.

Na het ontbijt gaat u naar het Knuckles Range natuurgebied. Dit prachtige national park dankt zijn naam aan een rij heuvels en rotsen die er van een afstand uitzien als de knokkels van een vuist. U maakt hier een trekking door de mistige heuvels, langs rijstvelden, theeplantages en afgelegen dorpjes. Vroeg in de middag keert u terug naar Kandy waar u de rest van de dag vrij kunt besteden. Een goed moment om even lekker bij te komen bij het zwembad of in de spa te genieten van een welverdiende massage. Overnachting in Kandy.

Deze dag is vrij te besteden in Kandy. Even lekker bijkomen van alle indrukken en ervaringen tot nu toe. Liever actief op pad? Ter plaatse zijn er nog diverse excursiemogelijkheden bij te boeken, zoals een trekking door de Knuckles Range of een bezoek aan de botanische tuinen van Peradeniya.

In de ochtend reist u door naar Nuwara Eliya. Dit ligt in een hooggelegen gebied vol theeplantages wat door de koelere temperaturen erg geliefd was bij de Engelsen in de koloniale tijd. Door de vele Engelse invloeden die ook vandaag de dag nog te zien zijn, wordt dit gebied ook wel ‘Little England’ genoemd. In de namiddag maakt u een korte tour door deze fraaie streek en ziet u onder andere de koloniale villa’s met hun mooie tuinen, het meer en de golfbaan met countryclub.

Deze dag kunt u vrij besteden. Original tip: Breng een bezoek aan de Horton Plains en het uitkijkpunt ‘Worlds End’. Voor de actieve reiziger is een rafting-excursie in Kitulgala een aanrader!

In de loop van de dag brengt de gids u naar het treinstation en reist u in ongeveer 3-4 uur per trein naar Ella. Deze route voert u dwars door de bergen, langs theevelden, valleien en watervallen. Niet voor niets wordt dit gezien als de mooiste treinreis van Sri Lanka! De gids reist vooruit en haalt u in Ella weer van het station. Vanuit Ella rijdt u verder naar Tissamaharama. U verlaat het berglandschap en u komt terecht in de droge vlaktes met prachtige stranden in het zuiden van Sri Lanka.

De ochtend en vroege middag kunt u vrij besteden. Neem een frisse duik in het zwembad of breng een bezoek aan het pelgrimsoord Kataragama dat in de buurt ligt. Bijzonder aan dit plaatsje is dat het heilig is voor zowel Boeddhisten als Hindoes, Moslims en de oorspronkelijke Vedda-inwoners. In de namiddag maakt u een jeepsafari door het nabijgelegen Yala National Park. De namiddag is de beste tijd omdat het dan wat afkoelt en de dieren actief worden. Het Yala National Park is het op een-na-grootste park en het beslaat een vrij droog kustgebied met graslanden, struikgewas, moerasgebied en rotsen. Naast olifanten, herten en buffels is het Yala National Park ook een van de beste plaatsen om een luipaard te spotten. Andere zoogdieren die hier leven zijn de toque makaak, de rode loris, de civet en wilde kat. Ook huisvest  het park bijzondere reptielen waaronder de zoutwaterkrokodil, de Indische cobra, de russell’s adder en de vijf bedreigde zeeschildpadsoorten komen hier aan land om hun eieren te leggen. Overnachting in Tissamaharama.

In de ochtend vertrekt u weer en reist u westwaarts. Als eerste brengt u een bezoek aan het historische stadje Galle. Hier bevindt zich een V.O.C. fort dat nog grotendeels intact is. Het fort is uitgeroepen tot Unesco werelderfgoed en is zeker een bezoekje waard. De imposante bastions en torens maken ook nu nog indruk en in het stadje zelf ziet u nog Hollandse huizen en de Nederlandse kerk uit 1752. In de kerk zijn nog talloze grafstenen met Nederlandse inscripties uit die tijd te zien. Overnachting in het fort van Galle.

Vanuit Galle reist u door naar Colombo, de grootste stad van Sri Lanka. Onderweg maakt u ook nog een korte stop bij de Turtle Hatchery van Kosgoda. Hier worden gevonden schildpadeieren onder beschermde omstandigheden uitgebroed, zodat men de jonge schildpadjes later weer veilig kan uitzetten in de vrije natuur. De reis gaat dan door naar Colombo. Hier maakt u een korte stadstour, waarbij u onder andere de koloniale wijken Fort en Cinnamon Gardens ziet. In de wijk Pettah ziet u de Arabische invloeden terug ; deze wijk staat bekend om de bazaars, marktjes en haar goudsmeden. Er is ook een Hindoetempel en een oudhollandse kerk uit 1749. Hierna brengt de gids u naar Negombo voor de overnachting.

Vroeg in de ochtend wordt u naar het vliegveld van Colombo gebracht. We plannen de eerste vlucht naar de Malediven, zodat u hier optimaal van de dag kunt genieten. De vlucht naar Malé duurt ongeveer anderhalf uur. Bij aankomst wordt u verwelkomd door de airportstaff van het resort. Zij begeleiden u naar de speedboot die u in 30-45 minuten naar het resort brengt. U verblijft in het Meeru Island Resort.

Deze dagen zijn vrij te besteden. Heerlijk genieten van zon, zee en zand op een van de mooiste strandbestemmingen ter wereld! U verblijft in het Meeru Resort.

Deze dag is vrij te besteden totdat het tijd is om naar het vliegveld te gaan. U reist terug naar Malé airport en daarvandaan vliegt u weer naar huis.