Een ander Thailand

Bij aankomst op Suvarnabhumi International Airport van Bangkok staat de gids al voor u klaar. U rijdt vanaf het vliegveld in ongeveer drie kwartier naar uw hotel in de stad. Onderweg vertelt de gids u meer over het programma van de komende dagen. Na te zijn ingecheckt bij uw hotel kunt u de rest van de dag vrij besteden. Even lekker bij het zwembad bijkomen of direct op pad om het bruisende Bangkok te verkennen: de keuze is aan u!

De ochtend en deel van de middag zijn vrij te besteden. Even bijkomen van de vlucht en vast dit deel van Bangkok verkennen. Om 16.30 wordt u opgehaald door de gids voor de excursie van vandaag. Er staat vanavond een streetfoodtour per tuktuk op het programma! Na te hebben kennisgemaakt gaat u op pad per tuktuk. Door het drukke verkeer van Bangkok heen, op naar de eerste stop, de Talad Plu avondmarkt. Deze markt is beroemd vanwege de diverse snacks en hapjes die hier verkocht worden. De gids laat u graag kennismaken met de talloze smaken en geuren. Hierna gaat het weer per tuktuk door naar Saphan Phut en over de Memorial brug naar de andere zijde van de Chao Praya rivier. Hier bezoekt u Pak Krong Talad, beter bekend als de ‘bloemenmarkt’. Hier worden bloemen vanuit heel Thailand verkocht aan winkels en hotels. Na dit bezoekje gaat de rit door naar de Wat Po tempel. In de avond heel anders dan overdag, want nu zijn er nauwelijks toeristen en heerst er een serene sfeer. Na Wat Po wordt u naar een lokaal restaurantje gebracht waar een heerlijk Thais diner wordt geserveerd. Na het diner gaat de tuktukrit verder en langs het Grand Palace, dat ’s avonds prachtig verlicht is, bereikt u de Giant Swing. Dit is een religieus bouwwerk uit 1784. De tour eindigt voor het Anantasamakom Palace. Hier nemen de gids en tuktukchauffeur afscheid en vervolgens wordt u weer per minibus naar uw hotel gebracht.

Deze dag is vrij te besteden in Bangkok. Via skytrain, watertaxi en metro kunt u makkelijk alle bekende plekjes van de stad bereiken. Breng een bezoek aan de markt, ga shoppen in het MBK winkelcentrum of geniet van de restaurantjes aan de Chao Praya rivier. De mogelijkheden zijn bijna eindeloos in Bangkok!

Vroeg in de ochtend wordt u opgehaald bij uw hotel in Bangkok voor een rit naar Kanchanaburi. Deze provincie is bekend vanwege de Bridge over River Kwai en haar mooie natuur. Onderweg brengt u een bezoek aan de bekende treinmarkt. Deze kleurrijke markt ligt bij een station en is een drukte van jewelste. Daarna gaat de route door naar Knachanaburi. De gelijknamige stad Kanchanaburi ligt ongeveer 130km ten westen van Bangkok. U reist er in ongeveer 2,5 uur naar toe. Bij aankomst gaat u naar het treinstation en maakt u een mooie rit van ca. anderhalf uur over de beruchte Death Railway. De route werd tijdens de Tweede Wereldoorlog aangelegd door Aziatische en Europese krijgsgevangenen. Terug in de stad brengt u een bezoek aan de beroemde brug, het bijbehorende museum en de Allied War Cemetery dat naast het museum ligt. Overnachting in Kanchanaburi.

In de ochtend gaat u naar het spectaculaire Erawan National Park. Dit natuurreservaat staat bekend om Thailand mooiste watervallen. Er zijn 7 niveaus en hoe hoger hoe komt hoe mooier de watervallen worden. Tot en met het derde niveau is het pad makkelijk begaanbaar, maar daarna wordt de tocht wat zwaarder, afhankelijk van onder andere het seizoen en het weer. De watervallen en het natuurreservaat zijn vernoemd naar de driekoppige olifant uit de hindoemythologie. De bovenste watervallen zouden namelijk op de koppen deze olifant lijken. Door de omliggende bergen heeft dit national park altijd wat minder regen, ook als het regentijd is.
Na het bezoek wordt de lunch geserveerd in een lokaal restaurant en vervolgens bezoekt u de nabijgelegen Hellfire Pass, ook wel Chong Khao Kad genoemd. Dit is een deel van de Birma spoorlijn dat dwars door een berg heen gebouwd moest worden, iets dat in 1943 door de krijgsgevangen met de hand werd gedaan. Dit in slechts 6 maanden en met niets meer dan pikhouwelen en scheppen. Aan het einde van de middag wordt u naar Ayutthaya gebracht. Hier nemen de gids en chauffeur weer afscheid en zij keren terug naar Bangkok. De avond is dan vrij te besteden. Overnachting in Ayutthaya.

In de ochtend maakt u een fietstocht langs de tempels van Ayutthaya, zoals de Wat Phanan Choeng, het Phet fort, de Wat Phuttai Chan en meer. Het is een mooie route door een rustige omgeving en speciaal voor de jongsten zijn er zelfs aanhangfietsen zodat het een soort tandem wordt. Samen met de gids verkent u Ayutthaya en na de rit van ongeveer anderhalf uur bereikt u de rivier. Hier gaat u aan boord van een traditionele ricebarge (rijstboot) en maakt u een boottochtje over de rivier, dwars door de stad. Geniet onderweg van het uitzicht op de historische tempels en tijdens de boottocht wordt een heerlijke Thaise lunch geserveerd. In de middag keert u weer terug naar uw hotel.

In de ochtend wordt u opgehaald bij uw hotel in Ayutthaya. We verlaten de historische stad en u reist oostwaarts, naar het Khao Yai National Park. Dit was het eerste natuurreservaat van Thailand en het is al in 1962 gesticht. Het is een prachtig national park, ideaal voor safari’s, trekking, vogelspotten en het bezoeken van de diverse watervallen. Bij aankomst checkt u in bij het hotel en daarna staat er in de middag een tour op het programma. U bezoekt een boeddhistische grottempel waar in de namiddag duizenden vleermuizen uitvliegen. Hierna gaat u door naar een uitkijkpunt voor een panoramisch uitzicht over het Khao Yai National Park bij zonsondergang. Mooie plaatjes gegarandeerd! Hierna keert u terug naar het hotel.

Na het ontbijt gaat u op pad en brengt u een bezoek aan het Khao National Park. In de ochtend maakt u een trekking door het natuurreservaat, op zoek naar wildlife en bijzondere vogelsoorten en reptielen. De trekking duurt zo’n 2-3 uur en voert u langs de diverse soorten habitats, van dichte jungle tot lage vlaktes. De picknicklunch is inbegrepen en na de lunch gaat de tour per auto verder naar de Haew Suwat waterval, misschien wel de mooiste van het hele park, zeker een van de grootste. Afhankelijk van het seizoen en de waterstand kan er gezwommen worden bij de waterval. Na dit bezoek maakt u een jeepsafari, op zoek naar de wilde olifanten van Khao Yai. Aan het einde van de middag keert u weer terug naar het hotel aan de rand van het national park.

Na het ontbijt is het weer tijd om te vertrekken uit Khao Yai National Park. U wordt opgehaald en u reist door naar Oost-Thailand, met als eindbestemming het tropische eilandje Koh Chang. De route voert u in ca. 5-6 uur naar Trat. Hier stapt u op de veerboot naar Koh Chang. U wordt naar uw resort gebracht. Overnachting op Koh Chang.

Deze dagen zijn vrij te besteden op het tropische eiland Koh Chang. Heerlijk genieten van zon, zee en strand! Koh Chang is na Phuket het tweede grootste eiland van Thailand maar daarmee houdt de vergelijking dan ook op. Waar Phuket een van de belangrijkste toeristencentra van het land is, is Koh Chang nog grotendeels onontgonnen gebied. Het eiland is 40 kilometer lang en 6 kilometer breed. U vindt er prachtige baaien en stranden en het binnenland bestaat nog vrijwel geheel uit ongerepte jungle. Koh Chang is onderdeel van een National Marine Park waartoe ook de eilandjes Koh Mak en Koh Kut behoren. Het is een schitterend gebied met een rijk onderwaterleven.

Na het ontbijt checkt u uit. Vervolgens wordt u opgehaald en naar de pier gebracht. Hiervandaan vaart u per snelle ferry naar het eilandje Koh Mak. De oversteek duurt ongeveer anderhalf. Bij aankomst wordt u naar het hotel gebracht en is het genieten van de rust en natuurschoon van het prachtige Koh Mak!

Deze dagen zijn vrij te besteden op Koh Mak. Dit kleine eilandje ligt tussen het grotere Koh Chang en Koh Kood. Er komen hier  maar weinig toeristen. Dit, in combinatie met de lange witte stranden, geeft het eiland nog dat echte Robinson Crusoë gevoel. Op en top genieten van Thailand op haar moost!

Na ontbijt wordt u opgehaald en vervolgens vaart u van Koh Mak naar de Laem Ngop pier op het vasteland. Hier staat er vervoer klaar om u naar het vliegveld van Trat te brengen. Vanuit Trat vliegt u rechtstreeks naar Bangkok, een vluchtje van een klein uur. Ook bij aankomst in Bangkok staat er een chauffeur voor u klaar. U rijdt weer de stad in en na te zijn ingecheckt bij het hotel is de middag/avond verder vrij te besteden. Overnachting in Bangkok.

U gaat op eigen gelegenheid per skytrain naar het Saphan Taksin station. Hier staat de gids voor u klaar bij exit 1. U reist vervolgens per openbare taxiboot naar de Sri Phraya pier. Hier maakt u kennis met verborgen Talad Noi gemeenschap, een van de oudste wijken van Bangkok. Oorspronkelijk werd het bewoond door de Portugezen, toen het nog de belangrijkste haven van Bangkok was. Door deze functie kwamen er in de loop van van eeuwen bewoners uit Vietnam en China bij. Tegenwoordig is het een wijk vol historische tempels, charmante koloniale huizen en bijzondere winkeltjes. U wandelt door deze wijk naar het bekendere Chinatown. De gids vertelt u ook hier alles over de geschiedenis van de wijk, de marktjes en traditionele winkels. Een kleurrijk spektakel. U krijgt hier de lunch in een lokaal restaurant geserveerd en daarna brengt de gids u weer naar het hotel. Overnachting in Bangkok.

Na het ontbijt is de dag vrij te besteden totdat het tijd is te vertrekken. De transfer naar het vliegveld van Bangkok is inbegrepen en hiermee eindigt dit programma. Uiteraard is het mogelijk de reis naar wens te verlengen en uit te breiden.