10-dgs Reis Apen en Olifanten

Bij aankomst op het Bandaranaike International Airport staat de gids al voor u klaar. Samen rijdt u naar Colombo en daar checkt u in bij uw hotel. In de namiddag brengt u een bezoek aan de Talangama wetlands. Dit moerasgebied staat bekend om haar prachtige vogelpopulatie. Meer dan 50 migrerende en endemische soorten komen hier voor, waaronder de (Chinese) woudaap, de Ceylon zwaluw en als het begint te schemeren kunt u de Zuid-Aziatische valkuil zien. Vooral de maanden april en november zijn topmaanden voor de vogelliefhebber. Naast deze vogelsoorten heeft u ook kans om de met uitsterven bedreigde Purple faced leafmonkey te zien, een apensoort die alleen in Sri Lanka voorkomt.

Na het ontbijt verlaat u Colombo en rijdt u in ongeveer 4 uur naar Sigiriya. Na te zijn ingecheckt bij uw hotel rijdt u in een uur naar het Minneriya National Park. Dit is het bekendste park van de culturele driehoek en het ligt rond het Minneriya reservoir. Het park beslaat een gebied van 8889 hectare en rond het reservoir liggen moerasgebieden, bossen en heuvels. In 1997 werd het gebied tot Nationaal Park uitgeroepen. U maakt een jeepsafari door dit fascinerende park. In het park heeft  u een goede kans om wilde olifanten te zien. In het seizoen (augustus en september) vindt hier ‘The gathering’ plaats, de grootste concentratie van wilde Aziatische olifanten ter wereld. Ook buiten het seizoen is de kans om olifanten, maar ook herten, wilde buffels, zwijnen, krokodillen en talloze vogels, te zien erg groot. Daarnaast komt hier ook het luipaard voor maar dat dier is een stuk zeldzamer.

In de avond gaat u in de Sigiriya op pad om de loris te spotten, een wonderlijke apensoort die ’s nachts actief is.

Vandaag verlaat u Sigiriya weer en reist u via Polonnaruwa naar het Wasgamuwa National Park. Polonnaruwa werd in het jaar 1070 na Anuradhapura de tweede hoofdstad van het oude Sri Lanka. Tegenwoordig vindt u hier prachtige ruïnes van de ooit zo schitterende tempels en paleizen. De mooiste zijn de Vadatage en de Gal Vihara met zijn vier enorme boeddha’s die ieder uit één steen gehouwen zijn. In 1982 werd Polonnaruwa uitgeroepen tot Unesco Werelderfgoed. Ook voor de dierenliefhebber heeft Polonnaruwa een bijzondere attractie: het is een van de beste plaatsen ter wereld om de dynamische samenleving van de endemische Toque makaak te bestuderen. U bezoekt hier het Polonnaruwa Primate Research Center. Hierna reist u door naar Wasgamuwa.

Vandaag maakt u in de ochtend én in de namiddag een jeepsafari door het nationale park van Wasgamuwa. Dit national park wordt niet veel door toeristen bezocht en is een echte aanrader. Het park telt 23 soorten zoogdieren waaronder de wilde Aziatische olifant, waarvan er ongeveer 150 in het park leven. Naast deze reuzen leven er ook wilde buffels, herten, luipaarden en beren in het park.

Bij het water ziet u zeer waarschijnlijk varanen en krokodillen. Een onvergetelijke dag!

Vroeg in de ochtend gaat u weer op pad. Via een mooie route rijdt u in ongeveer vier uur naar Nuwara Eliya, het berggebied van Sri Lanka dat ook wel bekend staat als Little England. U bezoekt hier in de middag de Hakgala Botanische tuinen. De tuinen en de hoger gelegen nevelwouden zijn uitstekende plaatsen voor vogelspotters. Tot de bijzondere vogels behoren hier onder meer de Sri Lanka White Eye, de Ceylon Hill Munia, de Srilankaanse bosduif en de Ceylon vliegenvanger.

In de ochtend breng u een bezoek aan de Horton Plains, een prachtig natuurgebied bekend om haar nevelwouden. Tot de hoogtepunten behoren onder meer de endemische neushoorn-hagedis, de purple faced leafmonkey en de rode loris (een nachtdier). Ook zijn de Horton Plains weer een prima plek voor vogelspotters.

Na dit bezoek gaat u door naar het zuiden waar u overnacht in het plaatsje Tissamaharama, dat vaak simpelweg wordt afgekort tot Tissa.

Op de beste tijdstippen, in de vroege ochtend en in de namiddag, maakt u jeepsafari’s door het Yala National Park. Het Yala National Park is het op een-na-grootste park en het beslaat een vrij droog kustgebied met graslanden, struikgewas, moerasgebied en rotsen. Naast olifanten, herten en buffels is het Yala National Park ook een van de beste plaatsen om een luipaard te spotten. Andere zoogdieren die hier leven zijn de toque makaak, de rode loris, de civet en wilde kat. Ook huisvest het park bijzondere reptielen waaronder de zoutwaterkrokodil, de Indische cobra, de russell’s adder en de vijf bedreigde zeeschildpadsoorten komen hier aan land om hun eieren te leggen.

Na het ontbijt verlaat u Tissa en reist u naar Uda Walawe. U bezoekt hier het Uda Walawe Transit Home. Hier worden verweesde olifantjes opgevangen en als ze zijn aangesterkt worden ze weer terug gezet in de natuur. In de namiddag maakt u een jeepsafari door het Uda Walawe National Park. Uda Walawe heeft een kudde olifanten van zo’n 50-60 dieren en er zijn dan ook regelmatig baby-olifantjes te zien. Hiernaast staat het park ook bekend om de vele roofvogels als de grote rivierarend, de grijze wouw, de bruine visuil, de Indische kuifarend, de Indische slangenarend en de bruine kiekendief.

In de ochtend checkt u uit en rijdt u terug naar de westkust. Deze rit duurt ongeveer 5 uur. De rest van de dag kunt u vrij besteden in Negombo.

Na het ontbijt kunt u de dag vrij besteden tot het tijd is naar het vliegveld te gaan. Het is mogelijk uw reis te verlengen met een strandvakantie of uit te breiden met een bezoek aan de Malediven.